Trainingskamp
Wout is op het moment in Isola 2000 op trainginskamp. Tijdens deze hoogtestage heeft hij gezelschap. Hij benut dit gezelschap om mee te gaan tijdens een kleine koffierit.
Tekst uit de Limburger:
IsolaTerwijl zijn collega’s in Frankrijk de laatste etappes van de Tour de France wegtrappen, bereidt wielrenner Wout Poels zich voor op de Vuelta. Een serieuze aangelegenheid. Maar tijdens rustdagen houdt snelheidsduivel Ralphy, zijn hond met een eigen Instagramaccount, hem gezelschap.
Het was alsof je voor het eerst met je pasgeboren baby vanuit het ziekenhuis naar huis rijdt, zegt Wout Poels uit Blitterswijck. Niet precies weten wat je kunt verwachten, heel voorzichtig. „Precies dat gevoel. Ik wilde natuurlijk niet vallen, want Ralphy draagt geen helm.”
3000 volgers
Ralphy is de vijfjarige maltipoo van de familie Poels en het moment dat de wielrenner beschrijft dateert van drie dagen geleden. Het hondje nam toen voor het eerst plaats in een speciale rugzak voor een ritje met zijn baas. De vuurdoop op de fiets beviel goed. „Hij heeft niet geblaft, maar ik had dan ook hondenkoekjes meegenomen. Ik wil hem natuurlijk wel te vriend houden. Vooral bergaf vond-ie leuk. Hij houdt wel van snelheid. Als hij met ons in de auto zit, maken we hem met zijn riem vast aan de gordel, maar hij hangt altijd met zijn kop uit het raam. Zeker als we in de stad rijden, maar ook bij een kilometertje of 90 per uur.”
Het hondje heeft een eigen Instagramaccount waarop uiteraard ook een filmpje te zien is van het fietsavontuur. Vooral Poels’ verloofde Alice voorziet het account van leuke foto’s. Ralphy heeft inmiddels 3000 volgers. „Ik zet al mijn teamgenoten onder druk om hem te volgen”, lacht Poels. „Dan loopt het wel op. Maar het is allemaal uiteraard niet serieus, en vooral als grap bedoeld.”
Het ritje in de rugzak vond plaats op een rustdag in het zware trainingsschema van Poels. Hij bereidt zich voor op zijn deelname aan de Vuelta, die op 23 augustus begint. Dat doet hij in de omgeving van het Franse skioord Isola, op zo’n 100 kilometer van zijn woonplaats Monaco. Hij komt er eens per jaar. „Een fijne plek, omdat het hier wat minder warm is dan in Monaco. Zeker ‘s avonds koelt het goed af.”
Geen vakantiemodus
Zijn verloofde en zoontje zijn ook mee, maar veel tijd om in de vakantiemodus te gaan is er niet. Er staan flinke ritten op de planning, die tot wel 7 uur duren. „Ik ben daarna meestal goed moe en veel tijd om dingen samen te ondernemen is er niet. Maar ik hoop dat ik nog steeds gezellig ben.” Tijdens die ritten kan de viervoeter uiteraard niet mee. Maar op een rustdag is die ruimte er wel. „Hij weegt 5 kilo, dus vooral met bergop fietsen merk ik het wel.”
Dan ga ik langzaam fietsen en kan ik prima mijn telefoon aanzetten en onder het rijden naar de etappe kijken.
Wout Poels
De voorbereiding op de Ronde van Spanje verloopt voor de renner van XDS Astana vooralsnog naar wens. Na het rijden van de Giro in juni, was meedoen aan de Tour de France dit jaar voor hem geen optie. Op afstand volgt hij de verrichtingen van zijn collega’s. „Ik probeer uiteraard wel ruim voor de finish terug te zijn van mijn training. Dat lukt niet altijd. De laatste 15 kilometer naar mijn huisje hier moet ik omhoog fietsen. Dan ga ik langzaam en kan ik prima mijn telefoon aanzetten en onder het rijden naar de etappe kijken. Zeker als ik onderweg naar boven nog wat oefeningen moet doen, is het fijn om dat te volgen.”
Sinds 2011 reed Poels de Tour de France meestal wel. Hoogtepunt was uiteraard de winst van de 15de etappe in 2023. „Dat ik nu niet zou gaan, wist ik in december al, dus het is niet raar dat de Tour bezig is en ik hier ben. Hoewel ik de afgelopen jaren eigenlijk altijd meedeed, mis ik de ronde niet voor het eerst. Maar de Ronde van Frankrijk en de Giro achter elkaar is een te zware combinatie.”
